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“魔力太少了啊……”巫师不满足地说道，他突然看向千空和幻的方向。“总觉得真正的魔力来源在那边呢，难道这边这个是假的吗？”
只是个人类，在看过来的瞬间，却让幻感觉到像捕食者一般的恐怖气息。
巫师尚且还被幻术支配，他什么都看不见，但并不惊慌。
“这样的把戏，好像在哪里见过呢。我想想……对了……想起来了，以前我曾经看过一个表演，就是这样靠支配五感来制造幻境。因为觉得有趣，我记住了表演者的名字。似乎是叫，浅雾幻，对吧？”
千空刚想做些什么，就被幻拦住了。兔子低声道：“他吸收了这么多上级兽族的魔力，你打不过他的。”
巫师继续笑道：“我对你的魔力没兴趣，但对你的幻术很感兴趣。也许，你可以帮我一个忙。”
他对狮子招了招手，那个神情痛苦却癫狂的女孩乖乖来到他身侧。他说：“出来吧，你自己出来，我就让这孩子放过你。她可是饿坏了的。”
“看来他不打算杀我，而且也没有发现你。与其我们俩都死在这里，不如暂时先听他的话。”
“可是……”
“有什么可是的，你这么聪明，应该不会不知道什么是正确选择吧？”
幻说着，把什么东西放在千空手中。千空低头一看，是一只纸鹤。
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第九章
·vc新闻社：震惊！凄惨美兔身陷囹圄，原配丈夫却耽于享乐，原因竟是这个……
潮湿、幽暗的阶梯不断向地底延伸，随着巫师的火焰点燃墙壁上的烛台，一只壁虎飞快地爬出了幻的视线。
一副金属的镣铐戴在他手上，只要稍有挣扎，或者试图使用魔法，被烈火烧灼一般的痛楚就会顺着手臂窜向全身。当然，这是巫师告诉他的，从一开始，他就没有挣扎过。
巫师驻扎的岗哨下，是被结界伪装起来的暗门。他猜不出这下面会是个什么样的地方，前面是望不到底的黑暗，而身后的烛台也随着他们走远熄灭。地面和墙面都残留着凹凸不平挖掘的痕迹，空间偪仄，结网的蜘蛛和倒吊在头顶的蝙蝠随处可见。
幻打量四周，心想这样粗糙的工程，看来他们要面对的敌人不会太多。
“你刚才说的晋升制度，倘若在大祭司面前展示您的力量，披上白袍不是很容易的事情吗？”幻一边往下走，一边和跟在他身后的巫师搭话。他感应到自己的信使已经带着千空找到了入口，只是那入口被层层结界守护，要打开并不容易。
巫师冷冷地笑了笑：“小兔子，你该不会以为，身为帝国的大祭司，看不出来我的魔力来源于黑魔法吧？”
所有黑魔法无一例外，都是以牺牲生命为代价发动的魔法。如同巫师用来攫取兽族魔力的魔法阵，随着魔力的不断衰竭，兽族便会成为献出生命的祭品。就算帝国再怎么崇尚力量，也不会允许这样的魔法光明正大的存在。因为一旦到了那时候，被牺牲的也许就不仅仅是兽族了。
不过，对于巫师来说，黑魔法的确是快速提升力量的捷径。
“所以，你需要用我的幻术来迷惑大祭司的眼睛？”
“你有这个本事。殿前表演那次，我也有幸在场。连大祭司大人都承认没能看穿你幻术中的玄妙，不是吗？”
幻无法否认，看来对方对他了解不少。当然，从他们简短的对话中，他也看清了这是一个什么样的人。
就算巫师凭借黑魔法得到了足以匹敌大祭司的力量，也无法在这里得到认可。可笑的是，人类追逐力量的最终夙愿，不过是为了满足不断膨胀的虚荣与欲望。眼前这位显然亦是坠入欲望深渊的其中之一。
白袍巫师能得到的财富和礼遇，甚至被他人看待的眼神，都和最底层的蓝袍巫师截然不同。单纯的拥有力量并不能让他知足，他更渴望地位。
“你为什么觉得我一定会帮助你呢？”他问道，他发现自己已经走到了底。空气里扑面而来一股咸腥的臭味，他蹙起眉，对这气味再熟悉不过。
是血，甚至还有腐败的骨肉。混合着地下生物们的粪便，以及潮湿发霉的气味。
“因为我知道你为了钱，什么都愿意做。像你这样的兔子，骨头也不会太硬。”巫师说着，抚摸身前那兔子单薄的背脊。他满意地看到兔子有一瞬的颤栗，继续道：“所以我很肯定，你为了能活命，会乖乖听我的话。”
那些对幻术师浅雾幻产生兴趣的贵族，在接近他之后，无一例外都带回了这样的信息：有足够多的钱，就可以让他为你提供任何服务。自认为得手的那些人，甚至会把他和那只漂亮的兔子之间发生的每一个细节，都当做谈资，炫耀给没钱或没胆的其他人。
可他们永远不会知道，那不过是兔子编织出来的幻境。
“是啊，我就是这样的兔子。”幻感觉到那双手落在了自己被衣摆遮住的尾巴上，他旋身退开一步，笑道：“你打算把我关在这里面？”
“下个月就是祭典，所有希望大祭司能重新评定自己阶层的巫师都会去参加。只要完成大祭司布置的任务，我就可以永远离开这昼夜不歇的岗哨了。在这之前……”巫师说到这里，点燃了下一盏烛台，幻看到眼前是一条和阶梯同样幽深的长廊。长廊两侧，全是用铁栏杆隔开的房间。
幻终于明白，这是一座地牢。
“我会每天给你送东西吃的。”巫师说罢，打开其中一间的大门，对兔子做了个请的动作。
幻顺从地走进去。
牢房里什么也没有，只有墙角滑腻的苔藓，和正在滋养着苔藓的一滩粘稠的血迹。他想起自己放出去的信使收到了兽族失踪的消息。
生活在附近的兽族突然失踪，对其他人类和兽族来说，都是再普通不过的事情。或许是找到了新的雇主，亦或者打算搬去别的城市，都是他们消失的理由。毕竟他们和人类不同，并不是城市的主人。在人类修建的石头森林里流离失所，是这片土地上大部分兽族的宿命。
只不过，身边忽然有太多兽族离去，难免引起一些人注意。他们在听幻传达了狩猎兽族一事后，便将自己周围不少同类不告而别的事情当做线索反馈给了幻。
幻以为他们是被巫师杀死后，被殡葬屋随意清理掉了，也可能葬身狮口。现在看来，也许还有活着的可能性。
就在这狭长的地牢之中。
“他上去了，小千空你小心一点。”千空正在研究入口处的结界，一直为他引路的白色小鸟忽然落到他肩上，变成了一只毛绒绒的小兔子。小兔子开口，竟然是幻的声音。
他揪住兔子耳朵拎起来：“这是什么？”
“是我，我是幻。”小兔子毫无知觉一般被他晃来晃去，继续说道：“信使只要碰到收信人，就能变成我的样子。不过我现在被他用法器限制了魔法的使用，只能变成这个。”
“……”千空看着蜷缩起来的小兔子，一阵无言，然后把它放了下来。
小兔子蹦到他脚边，道：“总之，你先藏起来。不用担心我，信使身上是没有气息的。”
蛇族隐匿气息的能力出类拔萃，这也是为什么巫师只发现了幻一人的原因。千空把小兔子抱起来，躲到岗哨门外，问道：“这个就和我的使魔一样对吗？”
“不太一样，信使只能和收信人对话，相当于传声器。你听我说，这下面是个地牢，似乎还关着……”
千空捏了捏兔耳朵，小兔子的确没有任何反应。看来，这小兔子并不和幻感官相通。他忍不住又捏了捏小兔子的尾巴，毛乎乎的，感觉不错。
“我猜之前失踪的兽族也在这里面，等我想办法弄开锁住我魔力的这个手镣就去看看……小千空？”
千空把手伸到了小兔子的肚子下面，小兔子翻了个身，躺在他怀里任由他抚摸。
“奇怪，魔力太微弱了收不到信号吗？小千空？你在吗？”
“啊，我在听，你继续。”千空抱着小兔子瞥了一眼刚才他离开的地方，果然那地面随着魔力扩散，凭空出现了一扇门。巫师从门里出来，往哨塔楼上走去。
“刚才我试探了他一下，感觉他资质平庸，完全依赖从兽族身上抢来的魔力。这种魔力是无法长时间在人类身体里储存的，他会再次开始行动，说明到了需要补充魔力的地步了。只要我们切断这个补给，也就是那只狮子……”
怀里的信使突然不说话了，千空担心道：“幻，你没事吧？”
好一会儿，他重新听到声音：“我没事，但是……我想我已经找到狮子了。”
那只狮子一直远远地跟在他们身后，幻没想到，她竟然也下到了地牢中。但是，她没有被关起来，身上也没有镣铐。只是失魂落魄一般，佝偻着身体，非常缓慢地从幻的牢房前走过。
巫师仅给幻留下了一盏烛台，烛光把狮子的身影投射在对面空牢房的墙壁上，摇曳成仿佛什么庞然巨怪般的诡谲黑影。